нация, основное население Финляндии. Численность - свыше 4,3 млн. чел. (1974, оценка). Около 500 тыс. Ф. живёт в США, Канаде, Северной Швеции и Норвегии, СССР (85 тыс. чел.; 1970, перепись). Говорят на финском языке (См. Финский язык). Верующие - протестанты. Древнейшие предки прибалтийско-фин. народов - племена, носители Ямочно-гребенчатой керамики культуры - расселились на Ю. Финляндии в 3-м тыс. до н. э. Во 2-м тыс. до н. э. в юго-зап. Финляндию проникают балтийские племена носителей Шнуровой керамики культуры и ладьевидных топоров культуры (См. Ладьевидных топоров культура), придавшие своеобразные черты юго-зап. группировке Ф. Их культура свидетельствует о влиянии: населения Скандинавии и Эстонии; культура вост. районов Финляндии связана с культурой населения Приладожья, Прионежья, Верхнего Поволжья. Предки Ф. постепенно продвигались на С., оттесняя предков современных саамов (См. Саамы) (лопарей). На основе слияния племенных групп - юго-зап. (суми, или суоми), центральной (еми, или хяме), вост. (зап. группировка племён корела, или карьяла) - сложилась фин. народность. Вост. группировка племён корела в 12 в. вошедшая в состав Новгородской феодальной республики (См. Новгородская феодальная республика), обособилась в карельский народ. В период становления феодализма, в 12-13 вв. Ф. попали под власть Швеции. С 1809 по 1917 Финляндия входила в состав Российской империи. Развитие капитализма во 2-й половине 19 в. способствовало консолидации Ф. в нацию. Государственную самостоятельность Ф. получили после Октябрьской революции 1917. Длительное швед. господство наложило заметный отпечаток на культуру Ф.: аграрные отношения, судопроизводство и др. стороны жизни народа. Покорение страны шведами сопровождалось насильственной христианизацией. В период Реформации (См. Реформация) (16 в.) была создана фин. письменность, начальное образование велось на финском языке, но швед. язык долго играл основную роль в государственной и культурной жизни страны. Преподавание на фин. языке в высшей школе было введено только в середине 19 в. В Финляндии сохранилась традиционная народная культура, как материальная - жилище, одежда, утварь, так и духовная - семейные обряды, фольклор, эпические песни-руны ("Калевала"). Об истории, хозяйстве и культуре Ф. см. также в ст. Финляндия.

Лит.: Народы зарубежной Европы, т. 2, М., 1965; Sirelius U. Т., Suomen kansanomaista kultuuria, v. 1-3, Hels., 1919-1921; Talve I., Suomalaisen kansanelämän historialliset taustatekijät, Hels., 1972.

Н. В. Шлыгина.